Una espectacular ceremonia de clausura puso fin a los Juegos Olímpicos de Pekín 2008. El nadador Michael Phelps (8 oros, superando el mito de Mark Spitz) y el velocista Usain Bolt (3 oros y sendos récords del mundo) ofrecieron los momentos más recordados de estas dos semanas. España, por su parte, logró 18 medallas, una menos que en Atenas 2004, aunque fue una cosecha rica en oros (5) y en platas (10). La selección de baloncesto, Rafa Nadal, Joan Llaneras, David Cal y las chicas de la natación sincronizada fueron las grandes estrellas nacionales en China.
Madrid ha caído en la final ante Río de Janeiro y ha rozado el sueño olímpico. La candidatura española ha llegado hasta el final aunque no ha podido vencer a la ciudad carioca que celebrará los primeros Juegos de Suramérica. Río de Janeiro ha obtenido 66 votos y Madrid 32. La sorpresa ha sido la protagonista de la tarde tras las presentaciones de las cuatro ciudades olímpicas por la mañana. Primero ha llegado la eliminación de Chicago, más tarde Tokio. Sorpresa también para Madrid, que aunque no partía como favorita en las apuestas, ha tenido opciones hasta el último momento. Alegría enorme de la delegación española que ha comenzado a gritar cuando ha conocido el resultado de las primeras votaciones, informa Daniel Verdú. Aunque en la final no ha podido vencer a la gran favorita. Tras el resultado, la Reina ha declarado que se sentía "orgullosa" del trabajo de todos los españoles, felicitaba a Brasil y se mostraba un poco decepcionada. "La decepción es para nosotros", ha declarado. La delegación de Tokio 2016 ha abandonado de forma apresurada y entre los sollozos de algunos de sus componentes, el Bella Center de Copenhague.